L’entreprise française Total suspend son projet de gaz au Mozambique en raison d’attaques djihadistes

Le géant français de l’énergie Total a confirmé lundi qu’il suspendait les travaux d’un projet de gaz massif de 20 milliards de dollars dans le nord du Mozambique à la suite du dernier assaut djihadiste contre une ville voisine le mois dernier. 

« Compte tenu de l’évolution de la situation sécuritaire … Total confirme le retrait de tout le personnel du projet de GNL [gaz naturel liquéfié] du Mozambique du site d’Afungi », a indiqué la société dans un communiqué.

Total a  ajouté qu’il déclarait une situation de «force majeure» indépendante de sa volonté, concept juridique signifiant qu’il peut suspendre l’exécution des obligations contractuelles.

Un raid jihadiste du 24 mars   sur Palma dans la province de Cabo Delgado, au nord du Mozambique, a poussé Total à retirer le personnel restant du site de gaz naturel.

Il avait déjà évacué certains ouvriers et suspendu la construction en janvier à la suite d’une série d’attaques djihadistes à proximité.

La semaine dernière, la Confédération des associations économiques du Mozambique (CTA) a déclaré que Total avait suspendu les contrats avec une série d’entreprises indirectement impliquées dans le projet gazier.

Le président du CTA, Agostinho Vuma, a déclaré à l’époque que Total avait assuré que le projet gazier reprendrait « une fois qu’il serait sûr », bien que la compagnie énergétique elle-même ait refusé de commenter.

Insurrection mortelle

Cabo Delgado, riche en gaz, est battu par une insurrection jihadiste sanglante depuis 2017.

La violence a tué au moins 2 600 personnes et en a déplacé près de 700 000, faisant douter de la viabilité du plus gros investissement en Afrique avant même le dernier raid.

L’attaque de mars contre Palma a eu lieu à seulement 10 kilomètres (six miles) du centre névralgique du projet gazier, malgré l’engagement du gouvernement à mettre en place un rayon de sécurité de 25 kilomètres autour du site.

Des dizaines de personnes ont été tuées dans l’assaut, selon les chiffres du gouvernement provisoire.

Des centaines d’autres, dont de nombreux travailleurs étrangers, ont été évacués par voie aérienne et maritime tandis que des milliers de locaux se dirigeaient vers les quartiers voisins.

Le projet GNL comprend le développement des champs de gaz naturel offshore de Golfinho et Atum et la construction d’une usine de liquéfaction à deux trains.

Total, l’opérateur du projet, a obtenu en juillet un financement par emprunt de 14,9 milliards de dollars pour financer son déploiement.