Les tremblements de terre du volcan de Nyiragongo en RDC secouent les habitants et détruits les bâtiments

Les répliques du volcan du mont Nyiragongo dans l’est de la RDC (Congo – Kinshasa) ont secoué mercredi la ville voisine de Goma, quatre jours après son éruption, endommageant gravement plusieurs bâtiments et incitant des centaines de résidents à fuir et l’ONU à déplacer une partie de son personnel.

Les tremblements ont été ressentis tout au long de la nuit. Deux puissants chocs du volcan le plus actif d’Afrique ont poussé des personnes terrifiées à sortir de chez elles.

L’agence de surveillance sismique RSM au Rwanda voisin, dont la frontière est proche de Goma, a déclaré qu’elle avait détecté un séisme de magnitude 5,1 à 5 h 46, heure locale, suivi d’un tremblement de terre de 4,1 à 6 h 12.

L’Observatoire du volcan de Goma (OVG) a déclaré qu’il avait enregistré plus de 269 tremblements entre samedi et mardi, dont un mesurant 5,2 de magnitude sur l’échelle de Richter. Les autorités ont fermé le marché, les magasins et plusieurs chantiers par mesure de précaution.

Des centaines d’habitants ont recommencé à quitter la ville dans l’après-midi, se dirigeant vers le sud-ouest vers la région de Masisi ou de l’autre côté de la frontière avec le Rwanda. Et certains se sont dirigés vers le port de Goma pour prendre un bateau en lieu sûr.

L’ONU a déclaré qu’elle «relocalisait» le personnel non essentiel, tant national qu’international, hors de la ville de Goma. Et bon nombre des autres organisations internationales et ONG qui ont des bureaux là-bas faisaient de même.

Selon les Nations Unies, 32 personnes sont mortes et au moins 5 000 seraient sans abri après l’éruption du volcan samedi.

Brûlé vif

Le bureau des affaires humanitaires de l’ONU, OCHA, a déclaré que 24 des victimes avaient été brûlées vives par la lave, ajoutant que 40 adultes avaient été portés disparus.

Au moment où l’éruption s’est terminée dimanche, le volcan avait craché deux rivières de roche en fusion, dont l’une s’est arrêtée au bord de Goma après avoir effacé des villages dans son sillage.

La ville au bord du lac de 1,5 million d’habitants se trouve à environ une douzaine de kilomètres du volcan.

Un bâtiment de deux étages sur une route au sud-ouest de la ville s’est partiellement effondré pendant la nuit, mais sans apparemment faire de victimes.

Deux autres bâtiments ont été gravement endommagés, tandis qu’un autre bâtiment du quartier Katindo de la ville s’est complètement effondré. Des dommages matériels ont également été signalés à Gisenyi, une ville rwandaise de l’autre côté de la frontière, selon les médias sociaux.

Mardi, au moins quatre bâtiments se sont partiellement effondrés à Goma, dont une structure de trois étages dans laquelle huit personnes ont été grièvement blessées, ont indiqué les secouristes.

Aide gouvernementale

De longues fissures, de plusieurs dizaines de centimètres (environ deux pieds) de large par endroits, se sont également ouvertes dans le sol depuis l’éruption – certaines d’entre elles jaillissant de l’eau, attisant encore plus l’anxiété des résidents.

Certaines des fissures se sont ouvertes dans les routes, gênant la circulation.

Craignant que leurs maisons ne s’effondrent, de nombreuses personnes dormaient dehors sur des matelas, les plus chanceuses sous des moustiquaires.

Les volcanologues locaux ont enregistré des centaines de répliques depuis que le Nyiragongo est revenu à la vie, dont 119 rien que lundi, mais disent qu’il y a de l’espoir que le volcan tant redouté se calmera.

Les responsables gouvernementaux qui ont visité Goma lundi ont annoncé plusieurs mesures de secours, notamment le paiement des funérailles des victimes, la fourniture de matériaux de toiture, de nourriture et de médicaments, ainsi que des conseils psychologiques et des réparations d’urgence des infrastructures endommagées.

Mais les résidents restent nerveux. Des centaines de personnes se réfugient dans un camp de réfugiés rwandais, et beaucoup continuent de fuir là-bas, selon le ministère rwandais des situations d’urgence.

Des bateaux transportent des centaines de personnes de Goma à Bukavu, à environ 70 kilomètres sur les rives du lac Kivu.

«Tout le monde a peur que leur maison s’écroule», a déclaré le chauffeur de taxi moto Jacques Sibomana. «Les enfants ne dormiront pas» de peur d’une nouvelle éruption.

«J’ai très peur», a déclaré Angélique Tumusifu, une résidente de Goma. « Il y a des rumeurs d’une autre éruption après tous les tremblements qui sont devenus si dangereux. »

Un soi-disant strato-volcan de près de 3500 mètres de haut, le Nyiragongo chevauche la fracture tectonique du Rift est-africain.

Sa dernière éruption majeure, en 2002, a fait une centaine de morts.

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a déclaré mardi qu’au moins 150 enfants avaient été séparés de leurs parents après l’éruption et que 170 autres étaient portés disparus.