Airtel Africa vend des tours en Tanzanie à 175 millions de dollars

Airtel Africa PLC a annoncé mercredi 2 juin avoir accepté de vendre le portefeuille de tours d’Airtel Tanzanie à une coentreprise détenue par une filiale de SBA Communications Corp. et Paradigm Infrastructure Ltd. pour 175 millions de dollars.

SBA Communications est un propriétaire et opérateur indépendant d’infrastructures de communications sans fil, tandis que Paradigm Infrastructure, basée au Royaume-Uni, se concentre sur le développement, la possession et l’exploitation d’infrastructures sans fil partagées sur des marchés en croissance sélectionnés.

L’opérateur de télécommunications coté au Royaume-Uni et axé sur l’Afrique a déclaré qu’il s’agissait de la dernière cession stratégique de son portefeuille de tours dans le cadre de son passage à un modèle commercial léger axé sur ses activités principales destinées aux abonnés.

Le portefeuille de tours d’Airtel Tanzanie comprend environ 1 400 tours, qui font partie du réseau d’infrastructure de télécommunications sans fil du groupe. Conformément à l’accord, la filiale du groupe Airtel Tanzania Plc continuera à développer, entretenir et exploiter ses équipements sur les tours dans le cadre d’un contrat de location distinct avec les sociétés acheteuses.

La transaction est la dernière cession stratégique du portefeuille de tours d’Airtel, car elle se concentre sur un modèle commercial léger et sur ses activités principales destinées aux abonnés. Sur le montant total de la transaction, 157,5 millions de dollars seront payables à la première date de clôture, qui se situera au second semestre de l’exercice en cours du groupe.

Le montant du solde est payable en plusieurs versements lors de l’achèvement du transfert des tours restantes aux sociétés acheteuses. Selon Airtel, il investira environ 60 millions de dollars du produit dans l’infrastructure de réseau et de vente en Tanzanie et pour la distribution au gouvernement tanzanien. Le reste du montant sera utilisé pour réduire la dette au niveau du groupe.

Airtel Africa s’occupe de services de télécommunications et d’argent mobile dans 14 pays d’Afrique, dont le Kenya, l’Ouganda, le Nigeria, la Zambie, entre autres. Bien qu’il n’y ait pas eu de réaction immédiate d’Airtel Tanzanie, il se pourrait que l’entreprise ait décidé de faire appel à un fournisseur distinct pour tenter de rester compétitive sur le marché. Les deux principaux concurrents d’Airtel Tanzanie ont vendu leurs tours à Helios Towers.

Airtel Africa est un fournisseur de services de télécommunications et d’argent mobile présent dans 14 pays d’Afrique. Le portefeuille de tours d’Airtel Tanzanie comprend environ 1 400 tours qui font partie du réseau d’infrastructure de télécommunications sans fil du groupe.

En 2010, Millicom International Cellular, qui opère sous le nom de Tigo, a accepté de vendre environ 1 020 tours à la société de gestion de tours Helios Towers. Dans la transaction, Tigo a obtenu 80 millions de dollars (environ 184 milliards de shillings au taux de change en vigueur) en espèces à l’avance et qu’il a également conservé une «intérêt minoritaire important» dans Helios.

La paire a également annoncé qu’elle conclurait un accord de location à long terme avec Helios fournissant à Tigo un accès aux tours sans fil et un accord de construction sur mesure pour soutenir l’expansion du réseau de l’entreprise.

Helios a annoncé en 2010 qu’il était à la recherche d’accords similaires avec d’autres opérateurs en Tanzanie. En octobre 2017, Vodacom Tanzania Plc a vendu sa participation dans l’unité tanzanienne d’Helios Towers Africa pour 58,5 millions de dollars (environ 135 milliards de shillings au taux de change en vigueur).

Il a vendu sa participation de 24,06 % dans Helios Towers Tanzania Ltd à la société mère de cette société, HTA Holdings. Les chiffres de l’Autorité de régulation des communications de Tanzanie montrent qu’il y avait un total de 51 millions de cartes de module d’identification d’abonné (Sim) sur le marché en décembre 2020.

Airtel Tanzanie avait un total de 13,8 millions pour détenir une part de marché de 27%.