Les Phoenix Suns élimine les Lakers de Kobe Bryant au premier tour des play-offs de la NBA

Los Angeles – Les Phoenix Suns, alimentés par 47 points de Devin Booker, ont renversé le champion NBA Los Angeles Lakers 113-100 jeudi, offrant à la superstar LeBron James sa première sortie de barrage au premier tour.

Lebron James a marqué 29 points pour mener les Lakers, mais ils n’ont pas réussi à sortir d’un trou de 29 points en première mi-temps et ont perdu le meilleur des sept séries de la Conférence Ouest quatre matchs à deux.

Le dernier champion en titre de la NBA à être éliminé au premier tour était les San Antonio Spurs en 2015.

« C’est la seule façon dont nous voulions que ce soit honnête », a déclaré Booker à propos du tirage des Lakers au premier tour.

« Nous savions que nous n’allions pas arriver là où nous voulions aller sans les traverser, et c’était au premier tour.

« Ce fut un match difficile jusqu’au bout. Une fois qu’ils nous ont battus 2-1, nous avons dû nous regrouper et tout arranger et nous sommes entrés et nous nous sommes battus », a ajouté Booker, dont l’équipe affrontera ensuite les Denver Nuggets, qui éliminé les Trail Blazers de Portland jeudi avec une victoire de 126-115 dans le sixième match de leur série.

James, qui a remporté son quatrième titre NBA lorsqu’il a mené les Lakers à la victoire dans la bulle de quarantaine à Orlando la saison dernière, n’avait jamais perdu au premier tour en 14 apparitions précédentes.

Mais lui et les Lakers ont clairement ressenti le manque de star Anthony Davis, qui était une décision de début de match après avoir raté la seconde moitié du quatrième match et tout le cinquième match avec une tension à l’aine.

Davis, clairement gêné par la blessure, a duré moins de six minutes sans but et les Suns ont pris le match à la gorge au premier quart, Booker marquant 22 points en première période.

« C’est un guerrier », a déclaré Vogel à propos de Davis. « C’était difficile pour lui de pouvoir bouger. Nous avons fait tout ce que nous pouvions du point de vue du traitement pour le détendre et nous espérions qu’un peu d’adrénaline dans le jeu aiderait.

« Mais il ne bougeait certainement pas bien du tout pour commencer le match, puis il est descendu en l’attrapant au début du premier. 

Pendant ce temps, Booker a réussi huit des neuf tirs depuis le sol au premier quart, dont six des six à trois points.

Les Suns menaient 36-14 après la première période et à partir de là, les Lakers n’ont jamais eu un déficit inférieur à deux chiffres.

« Créditez les Suns », a déclaré Vogel. « Ils sont sortis et ont fait leurs sept premiers trois ou quelque chose comme ça. Booker était brûlant pour commencer le match. Ils nous ont mis dans le déficit et c’était trop difficile à surmonter. »

Les Suns ont remporté trois matchs consécutifs pour atteindre le deuxième tour pour la première fois depuis 2010, lorsqu’ils se sont inclinés face aux Lakers en finale de la Conférence Ouest lors de leur dernière apparition en séries éliminatoires.

« J’ai travaillé toute ma vie pour ce moment, donc ce n’était pas le moment de m’en détourner », a déclaré Booker. « Beaucoup d’heures à sacrifier beaucoup de vie à ce jeu. Je voulais donc le mettre en valeur ce soir. »

Mais il a déclaré que les Suns feraient face à un autre test exigeant dans les Nuggets.

« Ils sont coriaces, ils jouent très fort. Ce sera une bataille et nous comprenons cela avant de commencer. »

Jokic donne le pouvoir aux pépites. Denver a éliminé Portland à domicile, où le centre serbe Nikola Jokic a marqué 36 points avec huit rebonds et six passes décisives.

Michael Porter Jr. de Denver a marqué 22 de ses 26 points au premier quart tandis que Monte Morris en a ajouté 22 sur le banc pour les Nuggets et Jokic a récolté 20 points au troisième quart pour déclencher un rallye pour la victoire.

« Nous avons fait de gros arrêts et marqué des paniers d’embrayage à de gros moments », a déclaré Jokic. « C’était un travail d’équipe. »

Les Trail Blazers ont pris une avance de 14 points au début du troisième quart, mais les Nuggets ont clôturé la période sur une séquence de 14-4, puis ont commencé le quatrième sur une poussée de 8-2 pour prendre l’avantage et ont ouvert le match dans les dernières minutes. .

« Personne ne peut nous empêcher de combattre », a déclaré Jokic. « Nous allons là-bas et nous battons. C’est ce que nous faisons. Nous n’arrêterons jamais. »

Le match étant dans l’impasse à 108-108, les Nuggets ont enchaîné 11-0. Portland a réduit l’avance à 119-113 mais Jokic a effectué un lay-up et Aaron Gordon a ajouté un 3 points en retard pour sceller le sort des Blazers.

Damian Lillard a mené Portland avec 28 points et 13 passes décisives tandis que CJ McCollum a ajouté 21 points, Norman Powell en a marqué 17 et Carmelo Anthony en a marqué 14 sur le banc.