Le candidat à la présidentielle Moise Katumbi a promis aux habitants de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo, de ne pas les abandonner dans un contexte de violence croissante entre les milices dans la région et de faire de la sécurité une priorité s’il gagne le vote du 20 décembre.
Moïse Katumbi s’est adressé à des centaines de partisans en liesse lors d’un rassemblement à Goma jeudi soir dans le cadre de sa campagne visant à renverser le président Félix Tshisekedi, qui brigue un second mandat aux élections du mois prochain.
La sécurité est l’une des nombreuses questions clés qui préoccuperont les électeurs lorsqu’ils choisiront le prochain dirigeant du Congo, premier producteur mondial de cobalt et cinquième producteur de cuivre.
Une guerre civile qui a pris fin au tournant du siècle a laissé une myriade de milices armées rivales se battre pour les terres et les ressources dans l’est du Congo, riche en minerais.
Les combats, concentrés dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri, se sont intensifiés ces dernières années, parallèlement à des attaques brutales contre des civils qui ont entraîné le déplacement de millions de personnes.
Une violente offensive du groupe rebelle M23 a attisé les inquiétudes. Le groupe a effectué un retour en force l’année dernière, s’emparant de villes et de villages alors qu’il avançait vers la périphérie de Goma.
« Nous allons résoudre ce problème une fois pour toutes », a déclaré Katumbi à la foule à Goma, où se déroulent de violentes manifestations contre une mission de maintien de la paix des Nations Unies depuis 2022, motivées en partie par des plaintes selon lesquelles elle n’a pas réussi à protéger les civils.
« J’ai acheté une maison ici à Goma. Je ne resterai pas dans une maison louée », a déclaré Katumbi, un homme d’affaires millionnaire qui a été gouverneur de la province riche en cuivre du Katanga de 2007 à 2015. « Je promets de ne pas toucher à mon salaire, de ne pas toucher à mon salaire ». ne serait-ce qu’un seul jour jusqu’à ce que le Nord-Kivu et l’Ituri soient libérés. »
Felix Tshisekedi a appelé au retrait de la mission de maintien de la paix des Nations Unies ainsi que de la force régionale d’Afrique de l’Est déployée l’année dernière, au milieu d’accusations selon lesquelles elles ont été inefficaces dans la lutte contre les rebelles.
Katumbi est l’un des plus d’une vingtaine de candidats à la course présidentielle, parmi lesquels figurent également le principal candidat de l’opposition, Martin Fayulu, et le gynécologue lauréat du prix Nobel de la paix, Denis Mukwege.
Trois candidats ont renoncé à soutenir Katumbi à la suite de discussions entre les principaux partis d’opposition sur la possibilité de s’unir derrière un candidat commun potentiel pour affronter Tshisekedi.