KISANGANI, Congo – Kinshasa — L’homme d’affaires congolais et chef de l’opposition Moise Katumbi a lancé sa campagne présidentielle lundi, cinq ans après que le régime au pouvoir à l’époque l’ait empêché de se présenter.
Le rassemblement de Katumbi dans la ville de Kisangani a eu lieu un jour après que ses deux principaux concurrents, le président Félix Tshisekedi et l’opposant Martin Fayulu, ont commencé leur campagne avant le scrutin du 20 décembre.
Katumbi a critiqué le bilan de Tshisekedi dans l’est du pays, où l’armée combat les rebelles du M23 et d’autres groupes armés. Katumbi a accusé le président de recruter des mercenaires étrangers au lieu d’augmenter les salaires des militaires et des policiers, sans apporter de preuves.
« Je vous dis que nous allons améliorer les conditions de nos soldats qui doivent défendre notre pays, n’est-ce pas ? Nous allons ajouter une prime à nos soldats parce que nous avons une armée républicaine très forte qui doit terminer la guerre », a-t-il déclaré à la foule.
Katumbi, l’ancien gouverneur de la province du Katanga, a également réfuté dimanche les insinuations de Tshisekedi selon lesquelles des candidats de l’opposition non précisés soutenaient le Rwanda. Le pays voisin a été accusé de financer et d’armer les rebelles du M23, ce que nie son gouvernement.
Les jeunes participants au rassemblement de Katumbi ont déclaré qu’ils étaient avides de changement.
« Ils nous ont promis la sécurité, mais cela n’a pas été le cas », a déclaré Abdullah Simba. « Ils nous ont promis des emplois, mais rien n’est arrivé. Ils ont promis de construire des routes, mais rien. Ils n’ont rien fait de bon ; c’est pourquoi nous demandons à ce gouvernement de faire ses valises et de partir.
Les représentants des candidats de l’opposition congolaise, dont Katumbi, se sont rencontrés la semaine dernière en Afrique du Sud, où ils ont envisagé de s’unir derrière un seul challenger de Tshisekedi. Plusieurs candidats, dont l’ancien Premier ministre Augustin Matata Ponyo, se sont retirés et ont apporté leur soutien à Katumbi.
Mais l’homme d’affaires reste confronté aux défis de Fayulu et du prix Nobel de la paix Denis Mukwege , qui envisage de lancer officiellement sa campagne dans les prochains jours. Le législateur du Kasaï, Delly Sesanga, est également candidat.
En 2018, Katumbi a tenté de se présenter à la présidence, mais a été contrecarré par le gouvernement du président Joseph Kabila, qui a annulé son passeport congolais alors qu’il était à l’étranger.
Tshisekedi a été déclaré vainqueur du scrutin de 2018 lorsque Kabila a quitté le pouvoir sous la pression internationale après 18 ans. Fayulu, qui s’est également présenté, a affirmé qu’il avait gagné et contesté le résultat mais qu’il avait perdu.
Avec l’avènement de Tshisekedi, le passeport de Katumbi lui fut restitué et il vint à Kinshasa après son exil à Londres.
Les critiques de Katumbi remettent cette fois en question son éligibilité à la présidence, affirmant que son père n’était pas citoyen congolais. Cependant, le mois dernier, un tribunal suprême a rejeté une action en justice visant à l’empêcher de se présenter.