KINSHASA, Congo — Le président congolais Félix Tshisekedi a été réélu avec plus de 70 % des voix, a annoncé dimanche la commission électorale du pays, alors que les candidats de l’opposition et leurs partisans remettaient en question la validité des résultats.
Les résultats préliminaires des élections du 20 décembre ont été annoncés dans la capitale, Kinshasa, alors que l’opposition et certains groupes de la société civile demandaient que le vote soit refait en raison de problèmes logistiques massifs qui, selon eux, avaient compromis le déroulement du scrutin.
La victoire écrasante déclarée de Tshisekedi était susceptible d’alimenter ces inquiétudes. Le candidat à la deuxième place était l’homme d’affaires Moise Katumbi, qui a obtenu 18 % des voix, et Martin Fayulu, qui a obtenu 5 %, a terminé troisième. Le lauréat du prix Nobel de la paix, Denis Mukwege , médecin réputé pour avoir soigné les femmes brutalisées par les violences sexuelles dans l’est du Congo, a obtenu moins de 1 %.
S’exprimant depuis son siège dans la capitale après l’annonce des résultats, Tshisekedi a remercié ses partisans de lui avoir accordé un nouveau mandat de cinq ans.
« Vous avez cru en mon engagement pour que notre pays puisse trouver sa place dans le concert des nations », a-t-il déclaré. « Vous avez adopté ma vision de la société. Je n’épargnerai aucun effort pour plus d’emplois, plus de pouvoir d’achat, plus d’accès aux services de base à tous les niveaux.
Environ 18 millions de personnes ont voté lors de ces élections, avec un taux de participation de plus de 40%, selon la commission électorale. Les résultats seront transmis à la Cour constitutionnelle pour confirmation, a déclaré le directeur des élections, Denis Kadima.
Les candidats s’opposant aux résultats ont deux jours pour présenter leurs réclamations, et la Cour constitutionnelle a ensuite sept jours pour se prononcer. Les résultats définitifs sont attendus le 10 janvier et le président devrait prêter serment à la fin de ce mois.
Le Congo a une histoire d’élections contestées qui peuvent tourner à la violence, et de nombreux Congolais ont peu confiance dans les institutions du pays. Avant l’annonce des résultats dimanche, les candidats de l’opposition, dont Katumbi, avaient déclaré rejeter les résultats et appelé la population à se mobiliser.
Les problèmes logistiques comprenaient l’ouverture tardive ou pas du tout de nombreux bureaux de vote. Certaines manquaient de matériel et de nombreuses cartes d’électeurs étaient tachées d’encre, ce qui les rendait illisibles.
Le vote aux élections a dû être prolongé sur un deuxième jour – ce que les observateurs locaux et les organisations de la société civile ont qualifié d’illégal – et certaines parties du pays continuaient de voter cinq jours après le jour du scrutin.
« Si un pays étranger considère ces élections comme des élections, il y a un problème », a déclaré Fayulu lors d’une conférence de presse dans la capitale dimanche avant l’annonce des résultats. « C’est une farce, n’acceptez pas (les résultats). »
La violence éclatait déjà dans certaines parties du pays avant l’annonce des résultats. Dans la ville orientale de Goma, des jeunes ont barricadé certaines rues principales pour exiger un nouveau scrutin. Plus tôt cette semaine, des affrontements ont éclaté entre certains partisans de Fayulu et des policiers qui ont tiré des gaz lacrymogènes sur des manifestants qui jetaient des pierres et se barricadaient à l’intérieur du siège de l’opposition.
« Ces élections sont un exemple de fraude et de bourrage des urnes, bafouant tout processus électoral transparent et crédible et, qui plus est, la démocratie », a déclaré Bienvenu Matumo, membre de LUCHA, une organisation locale de défense des droits.
Avant et pendant le vote, la commission électorale a été accusée de ne pas avoir été suffisamment transparente. La Communauté d’Afrique de l’Est a déclaré que sa mission d’observation des élections n’avait pas obtenu l’accès au Congo et que l’Union européenne avait annulé sa mission après que les autorités n’aient pas autorisé l’utilisation d’équipements satellitaires par les observateurs de l’UE.
Les analystes congolais affirment que les milliers d’observateurs présents dans le pays n’ont pas été en mesure de dire si les irrégularités ont eu un impact sur l’intégrité globale des résultats, laissant le soin à la commission électorale.
Tshisekedi a déjà passé une grande partie de son mandat à tenter de gagner en légitimité après une élection contestée de 2018 que certains observateurs ont déclaré que Fayulu avait en fait gagné.
Dans l’ensemble, le bilan de Tshisekedi est inégal. Il s’est battu pour endiguer la violence dans l’Est, un objectif pour lequel il a fait campagne.
Le conflit dans l’est du Congo fait rage depuis des décennies, avec plus de 120 groupes armés se battant pour le pouvoir, les ressources et pour protéger leurs communautés. Mais la violence a augmenté pendant le mandat de Tshisekedi avec la résurgence des rebelles du M23, qui ont déplacé des millions de personnes et saisi de vastes étendues de terres. Les combats ont empêché 1,5 million de personnes de s’inscrire sur les listes électorales.
Les tentatives visant à réprimer la violence avec une force d’Afrique de l’Est composée de troupes des pays voisins ont échoué. Cette force se retire, tout comme une mission de maintien de la paix de l’ONU présente au Congo depuis des décennies.
Pourtant, les initiatives de Tshisekedi visant à créer des soins de santé gratuits pour les femmes enceintes et leurs bébés et à assurer un enseignement primaire gratuit ont changé la vie de certaines personnes vivant dans des villages reculés.
« Mes frères peuvent désormais aller à l’école sans que mes parents paient, ce qui permet à mon père d’utiliser cet argent pour acheter de la nourriture pour la famille », a déclaré John Nlaza, un habitant d’un petit village de la province du Kongo Central, à l’Associated Press.
Les analystes congolais estiment qu’il est important d’envisager la victoire de Tshisekedi avec prudence étant donné l’incertitude considérable quant à la validité de l’élection présidentielle.
« La contestation des résultats par l’opposition n’est pas seulement une réaction prévisible, mais elle met également en évidence la persistance d’une crise de légitimité plus profonde au sommet de l’État », a déclaré Tresor Kibangula, analyste politique à l’institut de recherche congolais Ebuteli. « Cette bataille dépendra de la capacité (de l’opposition) à mobiliser le peuple congolais à sa cause, en vue de renverser les rapports de force. »