Il ne fait aucun doute que la République démocratique du Congo (RDC) organisera des élections le 20 décembre.
Ce qui reste incertain, à une semaine de ces élections, c’est si le pays est prêt à organiser des élections dans tous les coins de la république ce jour-là.
Et cela fait partie des raisons pour lesquelles les élections présidentielles, en particulier, sont importantes tant pour les Congolais que pour les étrangers.
La Commission électorale nationale indépendante (Ceni) de la RDC affirme que le délai sera respecté pour organiser des élections dont la préparation a coûté 1,2 milliard de dollars. Mais la même Céni a récemment adressé une lettre au président Félix Tshisekedi demandant « en urgence » quatre avions et dix hélicoptères pour transporter le matériel électoral à travers le pays.
Pour commencer, la RDC est un vaste pays et se déplacer d’un coin à l’autre prend généralement jusqu’à deux heures en avion car il n’existe pas de routes adéquates pour relier les régions. Pourtant, il existe plus de 75 478 bureaux de vote en RDC pour ce scrutin.
Alors que le gouvernement congolais n’a pas encore répondu favorablement à la demande de la commission électorale, la RDC à travers son Représentant permanent auprès de l’ONU Zénon Mukongo, a adressé mardi une requête au Conseil de sécurité de l’ONU demandant « en urgence » un soutien logistique de la Monusco ( la mission de maintien de la paix de l’ONU au Congo) pour la distribution du matériel électoral.
Pour les Congolais, cette élection pourrait être historique : un président sortant pourrait conserver son siège grâce au scrutin, ou un nouveau président pourrait prendre le pouvoir pacifiquement après le scrutin, ce qui en ferait seulement la deuxième occasion de ce type en six décennies d’indépendance du pays.
Mais tout cela ne dépend pas uniquement des candidats. Cela dépendra tout autant du comportement de la Ceni que de la situation sécuritaire locale.
En Ituri, Nord-Kivu et Sud-Kivu, provinces de l’est de la RDC, la Monusco avait déjà contribué au transport de tonnes de matériel électoral. C’est la région qui n’a pas connu la paix au cours des trois dernières décennies et les violences récentes ont menacé les élections mêmes que tout le monde espère pouvoir contribuer à la paix. Les autorités congolaises admettent que le plus grand début sera que tout le monde puisse voter.
« Le gouvernement serait reconnaissant au Conseil de sécurité d’autoriser la Monusco à étendre ce soutien à d’autres provinces », a écrit Zénon Mokongo, l’envoyé de la RDC le 12 décembre.
C’est également paradoxal : pendant des mois, les autorités congolaises ont ridiculisé la Monusco et les Forces régionales de la Communauté d’Afrique de l’Est (EACRF) pour être restées les bras croisés et n’avoir pas réussi à maîtriser la violence dans l’est. Le mandat de l’EACRF a pris fin le 8 décembre et les troupes doivent partir complètement d’ici le 7 janvier.
Leur rôle dans cette élection n’est pas encore défini. La saison des départs de la Monusco est également prévue, puisque ceux-ci devraient partir de décembre de cette année jusqu’en décembre 2024.
Le 9 décembre, l’agence de presse nationale congolaise annonçait que l’Angola avait accepté de venir en aide à la Ceni avec sa flotte aérienne.
Quelque 22 candidats s’affrontent, parmi lesquels le président Tshisekedi, Martin Fayulu, Moise Katumbi et Denis Mukwege.
L’élection présidentielle a été étendue même aux Congolais vivant à l’extérieur du pays, notamment en France, aux États-Unis, en Belgique, en France, au Canada et en Afrique du Sud.
Selon le président Tshisekedi, l’élection du 20 décembre est l’occasion « de consolider les acquis ou de repartir de zéro ». Le président sortant estime que cette compétition électorale est une opportunité saisie « par les ennemis pour placer leurs candidats afin de couper la RDC en deux ».
Cela reflète également la raison pour laquelle des partis externes pourraient vouloir jouer un rôle dans cette élection. Il y a deux semaines, la directrice américaine du renseignement national, Avril Haines, s’est rendue à Kinshasa et à Kigali pour faire pression en faveur d’un cessez-le-feu. Cette semaine, les deux parties ont convenu d’une pause de 72 heures dans l’est de la RDC. Le Rwanda et la RDC ne sont pas directement impliqués dans les combats, mais les États-Unis affirment qu’ils ont attisé les mouvements rebelles ciblant leurs gouvernements respectifs.
Ennemi commun
Le prix Nobel Denis Mukwege, Martin Fayulu, Félix Tshisekedi, Constant Mutamba et Adolphe Muzito sont rivaux, mais ils sont d’accord sur un point. Ils citent nommément Kigali et promettent de renforcer l’armée congolaise pour faire face aux différentes attaques.
Moïse Katumbi a présenté un plan de renforcement de l’armée congolaise en six mois. Les opposants de Katumbi, à commencer par Félix Tshisekedi et tout son camp, lui ont reproché de « ne pas être fort face au Rwanda ».
D’un autre côté, d’autres candidats ont critiqué Tshisekedi pour avoir rejoint le bloc régional de l’EAC qui comprend désormais huit pays, arguant que cela exposait la RDC à des ouvertures inutiles à exploiter.
Presque tous les candidats déclarent qu’ils ne négocieront pas avec les rebelles, laissant entendre qu’il n’y aura pas de dialogue. Mais la situation pourrait bien changer. Tshisekedi, par exemple, qualifie le M23 de terroriste, mais affirme ensuite que les négociations ne peuvent être liées qu’à la capitulation et au désarmement.
Washington a déclaré cette semaine avoir obtenu un engagement en faveur d’un cessez-le-feu, malgré les combats quasi quotidiens entre les rebelles et l’armée congolaise, soutenue par les groupes d’autodéfense de Wazalendo, depuis octobre dernier.
« La cessation des hostilités est un pas dans la bonne direction. La RDC respectera ses engagements comme à son habitude et espère que cette fois le Rwanda respectera ses engagements, notamment en retirant effectivement ses troupes de notre territoire, a déclaré Patrick Muyaya, porte-parole du gouvernement congolais.
« La RDC appelle à la mise en œuvre rapide de la feuille de route issue des processus de Luanda et de Nairobi comme solution définitive à la crise, qui comprend le désarmement et le cantonnement du M23. »
La RDC apprécie l’engagement des États-Unis à rétablir la paix dans l’est du pays mais reste fermée à l’idée de négocier avec les rebelles à moins que ceux-ci n’acceptent au préalable d’être confinés.
L’élection présidentielle en RDC constitue un moment charnière pour déterminer si le Congo reviendra à cette position en 2024 ou si une nouvelle politique sera mise en place.