Les électeurs de la RDC doivent à nouveau se rendre aux urnes jeudi, lors d’élections générales marquées par de graves problèmes logistiques qui ont empêché l’ouverture de certains bureaux de vote.
Ce pays vulnérable mais riche en minerais a organisé mercredi quatre élections simultanées – pour choisir un président, des législateurs nationaux et régionaux ainsi que des conseillers locaux.
Le président Félix Tshisekedi, 60 ans, brigue un second mandat dans un contexte d’années de croissance économique mais de faible création d’emplois et d’une inflation galopante.
Mais le vote de mercredi a été marqué par d’énormes retards à l’échelle nationale, la commission électorale tentant toujours de livrer le matériel aux bureaux de vote bien après l’ouverture prévue des bureaux de vote.
Dans certains cas, les bureaux de vote n’ont jamais ouvert, laissant les gens dans l’impossibilité de voter.
Denis Kadima, le président de la commission électorale, a déclaré mercredi soir à la télévision nationale que les localités ne pouvant pas voter ce jour-là voteraient jeudi.
Mais les détails de la prolongation restent flous. On ne sait pas non plus dans quelle mesure le pays est touché.
Kadima a également déclaré aux journalistes que « pas moins de 70 pour cent » des électeurs avaient pu voter, mais il a souligné qu’il s’agissait d’une estimation.
Cinq candidats de l’opposition à la présidentielle en République démocratique du Congo, dont des personnalités éminentes, Martin Fayulu et Denis Mukwege, ont rejeté mercredi soir la prolongation au motif qu’elle était illégale.
Dans une déclaration commune, ils ont appelé à de nouvelles élections.
La RDC est l’un des pays les plus défavorisés au monde, malgré ses vastes réserves de cuivre, de cobalt et d’or.
Environ 44 millions de Congolais – sur un pays de 100 millions d’habitants – sont inscrits sur les listes électorales. Et plus de 100 000 candidats sont en lice pour différents postes.
Les résultats ne sont pas attendus avant plusieurs jours.
Problèmes logistiques
On craignait depuis longtemps que les préparatifs du vote manquaient, et les autorités électorales ont cherché à les minimiser, même si elles se sont révélées valables mercredi.
Organiser des élections dans un pays de la taille de l’Europe occidentale continentale, avec très peu de routes, pose un défi logistique de taille.
Mercredi après-midi, une mission d’observation électorale influente menée par une union d’Églises catholiques et protestantes congolaises a indiqué l’ampleur des problèmes de vote.
Près d’un tiers des bureaux de vote du pays n’étaient pas ouverts, ont indiqué les observateurs, et environ 45 pour cent des machines à voter ont souffert de problèmes techniques.
Les dirigeants politiques de l’opposition ont manifesté peu de sympathie, qualifiant le processus de chaotique.
Les principaux candidats de l’opposition sont le gynécologue Mukwege, 68 ans, lauréat du prix Nobel de la paix 2018 ; Moise Katumbi, magnat des affaires et ancien gouverneur provincial de 58 ans ; et Fayulu, ancien cadre pétrolier de 67 ans, tous se sont plaints d’irrégularités.
« Candidats étrangers »
Tshisekedi, qui a pris ses fonctions en 2019 et fait face à 18 challengers, dit vouloir un second mandat pour « consolider ses acquis ».
Il est considéré comme le favori lors du scrutin présidentiel à un tour, même si son bilan, comme il l’a lui-même reconnu, est mitigé.
Tout au long de la campagne, Tshisekedi a également méprisé ce qu’il a qualifié de « candidats étrangers », suggérant que ses opposants avaient une double loyauté et manquaient de volonté de tenir tête au Rwanda, que la RDC accuse de financer des groupes rebelles sur son sol.
Moise Katumbi, ancien gouverneur de la province riche en minerais du Katanga et président du principal club de football du pays, le Tout-Puissant Mazembe, était la principale cible de ces attaques.
L’Est ravagé par la violence
Le conflit armé dans l’est de la RDC a également éclipsé une grande partie de la campagne électorale.
Les milices sévissent dans cette région troublée depuis des décennies, héritage des guerres régionales qui ont éclaté dans les années 1990 et 2000.
Les tensions se sont encore intensifiées depuis que le groupe M23 a commencé à s’emparer de pans de territoire fin 2021.
Le Rwanda a été accusé de soutenir les rebelles, ce que Kigali nie.
Les affrontements avec les combattants du M23 se sont atténués ces dernières semaines, mais ils continuent de dominer de grandes parties de la province du Nord-Kivu, où le vote était impossible.
À Goma, dans l’est du pays, Désiré Abedi Mubwana, 28 ans, a déclaré : « Il y a la guerre, il y a un manque d’emplois, les jeunes sont vraiment négligés, oubliés.
« Mais nous sommes ici pour élire les bons dirigeants qui penseront toujours aux jeunes et qui penseront aussi à la sécurité de notre région. »